Myndighetens uppgifter framgår av förordningen (2007:950) med instruktion för Svenska Unescorådet.

Sverige har en sammanhållen strategi för den svenska Unescopolitiken avseende perioden 2008–2013 (U2007/973/IS). Svenska Unescorådet ska bidra till att målen i strategin uppfylls.

Unescorådet ska i samverkan med berörda parter senast den 1 april 2012 inkomma till Regeringskansliet (Utbildningsdepartementet) med en redogörelse för hur verksamheten har bedrivits under 2011. Redogörelsen ska göras med utgångspunkt i den svenska Unescostrategin.

Svenska Unescorådet ska under 2011 verka för att utveckla och stärka Unescos arbete med press- och yttrandefrihet samt jämställdhet.

Medlen under anslagsposten avser Sveriges medlemsavgift i Unesco. Vidare ska medlen finansiera avgifter som följer av Konventionen om skydd för världens kultur- och naturarv, Internationella centret för bevarande och restaurering av kulturföremål i Rom (ICCROM) samt avgifter och bidrag till en fond kopplad till Konventionen om det immateriella kulturarvet. Medlen ska även användas för bidrag till den internationella fonden till förmån för kulturell mångfald som är kopplad till konventionen om skydd för och främjande av mångfalden av kulturyttringar. Bidraget till fonden ska motsvara 1,071 procent av Sveriges medlemsavgift till Unesco.  

Anslagsposten får belastas med utgifter för utrednings-, informations- och programverksamhet inklusive expertstöd samt bevakning och genomförande av Unescos verksamhet. Dessutom får anslagsposten belastas med utgifter för möten och resor. Bidrag från Unesco för ändamål som avser utrednings- och programverksamheten ska i förekommande fall tillföras denna anslagspost. Från anslagsposten ska även utbetalas arvoden till rådets ledamöter. Användningen av medlen under anslagsposten beslutas av Svenska Unescorådet.